IMC : Indice de Masse Corporelle

L’indice de masse corporelle ou IMC est un chiffre qui va traduire le rapport étroit entre le poids et la taille d’une personne. Cet indicateur détermine dans quelle mesure le poids d’un homme ou d’une femme est supérieur ou inférieur à la proportion à avoir pour être théoriquement en bonne santé. D’un point de vue historique, l’IMC est un dérivé de l’indice de Quetelet déjà mis en avant en 1832 par un mathématicien belge.

Comment l’IMC est-il calculé ?

L’IMC d’un individu est le résultat du calcul suivant : IMC = poids / m x m

Pour les personnes fâchées avec les mathématiques, voici un exemple. Indice de Masse Corporelle = 72 kg / (1,65 x 1,65) m² = 25,7 ; le chiffre qu’on a obtenu est l’IMC.

Voici par exemple le Poids idéal quand on mesure 1m70.

Par rapport à l’IMC mesuré, dans notre exemple 25,7, un homme ou une femme pourra être placé dans une des sept catégories.

L’Organisation Mondiale de la Santé a élaboré ces catégories pour les adultes uniquement.

L’IMC est indicateur permet d’évaluer les risques sanitaires suivants :

  • maladies cardiovasculaires
  • diabète de type 2
  • cancer
  • arthrose
  • douleurs dorsales chroniques
  • maladie de la vésicule biliaire
  • etc

Catégories de l’IMC

  • Insuffisance pondérale : < 18,50 – Risque faible
  • Normal : 18,50 – 24,99 : Risque moyen
  • Surcharge pondérale : >= 25,00
  • Pré-obèse : 25,00 – 29,99 : Risque en augmentation
  • Obésité de classe I : 30,00 – 34,99 : Risque modéré
  • Obésité de classe II : 35,00 – 39,99 : Risque grave
  • Obésité de classe III : = 40,00 – Risque très sérieux

Les valeurs de l’IMC sont indépendantes de l’âge et similaires pour les deux sexes. Le tableau (voir ici) montre une relation simplifiée entre l’IMC et le risque de comorbidité qui peut être influencée par un certain nombre de facteurs tels que la nature du régime alimentaire, le groupe ethnique et le niveau d’activité. Les risques associés à une augmentation de l’IMC sont continus et progressifs et commencent à une valeur de l’IMC supérieure à 25.

Pour approfondir le sujet, (re)découvrez les notions de maigreur, de masse maigre et de masse grasse.

Risques associés à un IMC élevé

Plusieurs études révèlent une corrélation importante entre l’IMC et la santé du corps. Il semble qu’accumuler trop de graisse soit nuisible à notre bien-être. L’IMC est un outil simple mais utile pour mesurer le niveau d’obésité des individus ou d’une population et les risques associés.

Dans le domaine dermatologique, des études récentes ont identifié un lien possible entre l’obésité et l’apparition ou la réponse au traitement de certaines maladies de la peau.

Par exemple, une étude a montré une forte influence de la valeur de l’IMC et donc du niveau d’obésité sur la réponse clinique précoce au traitement systémique du psoriasis, tandis qu’une étude cas-témoins, a mesuré une forte association entre une valeur élevée de l’IMC et le risque de mélanome cutané malin chez des patients.

Toujours sur le sujet du psoriasis, deux études récentes ont identifié une association significative entre un IMC élevé et l’apparition et la gravité du psoriasis, tant chez les adultes que chez les enfants.

Chez les adolescents, un excès de poids peut être lié à un risque accru de maladie cardiovasculaire à l’âge adulte.

Même un IMC très faible comporte des risques : un état de malnutrition favorise l’apparition de nombreuses maladies, notamment celles qui affectent le système immunitaire.

Mesure de la circonférence abdominale

Un autre facteur utile dans l’évaluation des risques éventuels résultant de la prise de poids est la mesure de la circonférence abdominale, qui est liée à l’accumulation de graisse à la fois dans l’abdomen et dans le reste du corps.

La circonférence abdominale est mesurée à l’aide d’un mètre ruban de couturière ordinaire et placée exactement à mi-chemin entre la limite inférieure de la cage thoracique et la crête iliaque, approximativement au niveau du nombril.

Il existe différentes formules de calcul pour définir un poids idéal. Dans une minorité de cas, un 70kg pour 1m70 serait un bon chiffre, alors que la majorité des formules ne seront pas d’accord avec cette valeur et l’associe à du surpoids.