Lorsque les gens pensent à la dépression, ils la divisent souvent en deux catégories : soit une dépression clinique qui nécessite un traitement, soit une dépression « régulière » que presque tout le monde peut subir. En tant que maladie, la dépression peut être un concept difficile à saisir, car nous l’appelons à la fois le symptôme d’une maladie et la maladie elle-même.

D’un point de vue médical, la dépression est définie comme un trouble de l’humeur qui provoque un sentiment persistant d’humeur dépressive ou de tristesse et la perte souvent profonde d’intérêt pour les choses qui vous procurent habituellement du plaisir.

La dépression affecte la façon dont vous vous sentez, pensez et vous comportez et peut interférer avec votre capacité à fonctionner et à poursuivre votre vie quotidienne. Il existe de nombreuses causes différentes de dépression, dont certaines ne sont pas entièrement comprises. Parmi les sept types de dépression les plus courants, on peut citer les suivants.

Trouble dépressif majeur

Lorsque les gens utilisent le terme de dépression clinique, ils font généralement référence au trouble dépressif majeur. Le trouble dépressif majeur est un trouble de l’humeur caractérisé par un certain nombre de caractéristiques clés :

  • Humeur dépressive
  • Manque d’intérêt pour les activités normalement pratiquées
  • Changements de poids
  • Changements dans le sommeil
  • Fatigue
  • Sentiment d’inutilité et de culpabilité
  • Difficulté de concentration
  • Pensées de mort et de suicide

Si une personne présente la majorité de ces symptômes pendant plus de deux semaines, on lui diagnostiquera souvent un trouble déficitaire de l’attention.

Trouble dépressif persistant

La dysthymie, désormais connue sous le nom de trouble dépressif persistant, désigne un type de dépression chronique présent pendant plus de jours que non pendant au moins deux ans. Elle peut être légère, modérée ou sévère.1

Les personnes peuvent connaître de brèves périodes où elles ne se sentent pas déprimées, mais ce soulagement des symptômes dure deux mois ou moins. Bien que les symptômes ne soient pas aussi graves que ceux d’une dépression majeure, ils sont omniprésents et durables.

Les symptômes sont notamment les suivants :

  • Sentiments de tristesse
  • Perte d’intérêt et de plaisir
  • Colère et irritabilité
  • Sentiments de culpabilité
  • Faible estime de soi
  • Difficulté à s’endormir ou à rester endormi
  • Dormir trop longtemps
  • Sentiment de désespoir
  • Fatigue et manque d’énergie
  • Changement d’appétit
  • Difficultés de concentration


Le traitement des troubles dépressifs persistants implique souvent le recours à des médicaments et à la psychothérapie.

Trouble bipolaire

Le trouble bipolaire est un trouble de l’humeur caractérisé par des périodes d’humeur anormalement élevée appelées manies. Ces périodes peuvent être légères (hypomanie) ou extrêmes au point de provoquer une altération marquée de la vie d’une personne, de nécessiter une hospitalisation ou d’affecter le sens de la réalité d’une personne. La grande majorité des personnes atteintes de troubles bipolaires ont également des épisodes de dépression majeure.

Outre une humeur dépressive et une diminution marquée de l’intérêt pour les activités, les personnes atteintes de dépression présentent souvent toute une série de symptômes physiques et émotionnels, parmi lesquels

  • Fatigue, insomnie et léthargie
  • Douleurs inexpliquées et agitation psychomotrice
  • Désespoir et perte d’estime de soi
  • Irritabilité et anxiété
  • Indécision et désorganisation


Le risque de suicide dans la maladie bipolaire est environ 15 fois plus élevé que dans la population générale. La psychose (y compris les hallucinations et les délires) peut également se produire dans des cas plus extrêmes.

Dépression post-partum

La grossesse peut entraîner des changements hormonaux importants qui peuvent souvent affecter l’humeur d’une femme. La dépression peut se manifester pendant la grossesse ou après la naissance d’un enfant.

Actuellement classée comme une dépression avec début péripartum, la dépression post-partum (DPP) est bien plus que le « baby blues ».

Les changements d’humeur, l’anxiété, l’irritabilité et d’autres symptômes ne sont pas rares après l’accouchement et durent souvent jusqu’à deux semaines. Les symptômes de la DPP sont plus graves et durent plus longtemps.

Ces symptômes peuvent comprendre :

  • une humeur sombre, un sentiment de tristesse
  • Sévères sautes d’humeur
  • Retrait social
  • Difficulté à créer des liens avec votre bébé
  • L’appétit change
  • Sentiment d’impuissance et de désespoir
  • Perte d’intérêt pour les choses qui vous plaisaient auparavant
  • Se sentir inadéquat ou sans valeur
  • Anxiété et crises de panique
  • Pensées de vous faire du mal ou de faire du mal à votre bébé
  • Pensées de suicide


La DPP peut aller d’une léthargie et d’une tristesse persistantes qui nécessitent un traitement médical jusqu’à la psychose post-partum, un état dans lequel l’épisode d’humeur s’accompagne de confusion, d’hallucinations ou de délires.

Si elle n’est pas traitée, la maladie peut durer jusqu’à un an. Heureusement, la recherche a montré que des traitements tels que les antidépresseurs, le conseil et l’hormonothérapie peuvent être efficaces.

Trouble dysphorique prémenstruel

Parmi les symptômes les plus courants du syndrome prémenstruel (SPM), on trouve l’irritabilité, la fatigue, l’anxiété, les sautes d’humeur, les ballonnements, l’augmentation de l’appétit, les envies de nourriture, les douleurs et la sensibilité des seins1.

Dépression post-partum

La grossesse peut entraîner des changements hormonaux importants qui peuvent souvent affecter l’humeur d’une femme. La dépression peut se manifester pendant la grossesse ou après la naissance d’un enfant.

Actuellement classée dans la catégorie des dépressions avec apparition péripartum, la dépression post-partum est bien plus que le « baby blues ».

Les changements d’humeur, l’anxiété, l’irritabilité et d’autres symptômes ne sont pas rares après l’accouchement et durent souvent jusqu’à deux semaines. Les symptômes de la DPP sont plus graves et durent plus longtemps.

Ces symptômes peuvent comprendre :

  • une humeur sombre, un sentiment de tristesse
  • Sévères sautes d’humeur
  • Retrait social
  • Difficulté à créer des liens avec votre bébé
  • L’appétit change
  • Sentiment d’impuissance et de désespoir
  • Perte d’intérêt pour les choses qui vous plaisaient auparavant
  • Se sentir inadéquat ou sans valeur
  • Anxiété et crises de panique
  • Pensées de vous faire du mal ou de faire du mal à votre bébé
  • Pensées de suicide


La DPP peut aller d’une léthargie et d’une tristesse persistantes qui nécessitent un traitement médical jusqu’à la psychose post-partum, un état dans lequel l’épisode d’humeur s’accompagne de confusion, d’hallucinations ou de délires.

Si elle n’est pas traitée, la maladie peut durer jusqu’à un an. Heureusement, la recherche a montré que des traitements tels que les antidépresseurs, le conseil et l’hormonothérapie peuvent être efficaces.

Trouble dysphorique prémenstruel

Parmi les symptômes les plus courants du syndrome prémenstruel, on trouve l’irritabilité, la fatigue, l’anxiété, les sautes d’humeur, les ballonnements, l’augmentation de l’appétit, les envies de nourriture, les douleurs et la sensibilité des seins1.

Le trouble dysphorique prémenstruel produit des symptômes similaires, mais ceux liés à l’humeur sont plus prononcés.

Les symptômes du trouble dysphorique prémenstruel peuvent inclure :

  • une fatigue extrême
  • Sentiment de tristesse, de désespoir ou d’autocritique
  • Sentiments de stress ou d’anxiété graves
  • Sautes d’humeur, souvent accompagnées de pleurs
  • Irritabilité
  • Incapacité à se concentrer
  • Les fringales ou binging

Dépression saisonnière

Si vous souffrez de dépression, de somnolence et de prise de poids pendant les mois d’hiver, mais que vous vous sentez parfaitement bien au printemps, vous souffrez peut-être d’une dépression saisonnière.

On pense que le TAS est déclenché par une perturbation du rythme circadien normal de l’organisme. La lumière qui pénètre par les yeux influence ce rythme, et toute variation saisonnière du schéma nuit/jour peut provoquer une perturbation conduisant à la dépression.

Les taux de prévalence de la dépression saisonnière peuvent être difficiles à déterminer, car cette affection n’est souvent ni diagnostiquée ni signalée. Elle est plus fréquente dans les régions plus éloignées de l’équateur.

La dépression saisonnière est plus fréquente dans les régions de l’extrême nord ou de l’extrême sud de la planète et peut souvent être traitée par luminothérapie pour compenser la perte saisonnière de la lumière du jour.

Dépression atypique

Vous présentez des signes de dépression (comme le fait de trop manger, de trop dormir ou une sensibilité extrême au rejet) mais vous vous retrouvez soudain face à un événement positif ?

Sur la base de ces symptômes, on peut vous diagnostiquer une dépression atypique (la terminologie actuelle parle de trouble dépressif avec des caractéristiques atypiques), un type de dépression qui ne suit pas ce que l’on pensait être la présentation « typique » du trouble. La dépression atypique est caractérisée par un ensemble spécifique de symptômes liés à :1

  • une alimentation ou une prise de poids excessive
  • Le sommeil excessif
  • Fatigue, faiblesse et sentiment d’être « alourdi ».
  • Une sensibilité intense au rejet
  • Des humeurs très réactives

La dépression atypique est en fait plus fréquente que son nom ne le laisse supposer. Contrairement aux autres formes de dépression, les personnes souffrant de dépression atypique peuvent mieux réagir à un type d’antidépresseur connu sous le nom d’inhibiteur de la monoamine oxydase.